Русский писатель, публицист. Родился Салтыков-Щедрин 27 января (по старому
стилю - 15 января) 1826 в селе Спас-Угол Калязинского уезда Тверской губернии.
Отец происходил из старинного дворянского рода. Детские годы Михаила Салтыкова
прошли в родовом имении отца. Первыми учителями были крепостной живописец Павел
и старшая сестра Михаила. В 10 лет Сатлыков был принят пансионером в Московский
дворянский институт, где провел два года. В 1838, как один из отличнейших
учеников, был переведен казеннокоштным воспитанником в Царскосельский лицей. В
лицее начал писать стихи, но позднее понял, что не обладает поэтическим даром и
оставил поэзию. В 1844 окончил курс в лицее по второму разряду (с чином X
класса) и поступил на службу в канцелярию Военного министерства. Первое штатное
место, помощника секретаря, получил только через два года.
Первая повесть ("Противоречия") вышла в 1847. 28 апреля 1848,
после выхода в печати второй повести - "Запутанное дело", Салтыков
был выслан в Вятку за "...вредный образ мыслей и пагубное стремление к
распространению идей, протрясших уже всю Западную Европу...". 3 июля 1848
Салтыков был определен канцелярским чиновником при вятском губернском
правлении, в ноябре - старшим чиновником особых поручений при вятском
губернаторе, затем два раза назначался на должность правителя губернаторской
канцелярии, а с августа 1850 был назначен советником губернского правления. В
Вятке прожил 8 лет.
В ноябре 1855, после смерти Николая I, Салтыков получил право
"проживать где пожелает" и вернулся в Петербург. В феврале 1856 был
причислен к Министерству внутренних дел (служил до 1858), в июне назначен
чиновником особых поручений при министре, а в августе командирован в Тверскую и
Владимирскую губернии "для обозрения делопроизводства губернских комитетов
ополчения" (было созвано в 1855 по случаю восточной войны). В 1856
Салтыков-Щедрин женился на 17-летней Е. Болтиной - дочери вятского
вице-губернатора. В 1856, от имени "надворного советника Н.Щедрина",
в "Русском Вестнике" были изданы "Губернские очерки". С этого
времени Н. Щедрин стал известен всей читающей России, назвавшей его наследником
Гоголя. В 1857 "Губернские очерки" издавались дважды (следующие
издания выходили в 1864 и 1882). В марте 1858 Салтыков был назначен рязанским
вице-губернатором, в апреле 1860 переведен на ту же должность в Тверь. Всегда
стремился окружать себя на месте своей службы людьми честными, молодыми и
образованными, увольняя взяточников и воров. В феврале 1862 Салтыков-Щедрин
выходит в отставку и переезжает в Петербург. Приняв приглашение Н.А. Некрасова,
входит в редакцию журнала "Современник", но в 1864, в результате
возникновения внутрижурнальных разногласий по вопросам тактики общественной
борьбы в новых условиях, расстается с "Современником", вернувшись на
государственную службу. В ноябре 1864 Салтыков-Щедрин был назначен управляющим
казенной палатой в Пензе, в 1866 переведен на ту же должность в Тулу, а в
октябре 1867 - в Рязань. Частая смена мест службы объясняется конфликтами с начальниками
губерний, над которыми писатель "смеялся" в памфлетах-гротесках. В
1868, после жалобы рязанского губернатора, Салтыков был отправлен в отставку в
чине действительного статского советника. Вернувшись в Петербург, в июне 1868
Салтыков-Щедрин принимает приглашение Н.А. Некрасова стать соредактором журнала
"Отечественные записки", где работает до момента запрещения журнала в
1884. Салтыков-Щедрин умер 10 мая (по старому стилю - 28 апреля) 1889 в
Петербурге, незадолго до смерти начав работу над новым произведением
"Забытые слова". Погребен 2 мая (по старому стилю), согласно его
желанию, на Волковом кладбище, рядом с И.С. Тургеневым.
Среди произведений Салтыкова-Щедрина - повести, рассказы, сказки, памфлеты,
очерки, рецензии, полемические заметки, публицистические статьи:
"Противоречия" (1847: повесть), "Запутанное дело" (1848;
повесть), "Губернские очерки" (1856-1857), "Невинные
рассказы" (1857-1863; сборник издавался в 1863, 1881, 1885), "Сатиры
в прозе" (1859-1862; сборник издавался в 1863, 1881, 1885), статьи по
вопросам крестьянской реформы, "Завещание моим детям" (1866; статья),
"Письма о провинции" (1869), "Признаки времени" (1870;
сборник), "Письма из провинции" (1870; сборник), "История одного
города" (1869-1870; издание 1 и 2 - в 1870, 3 - в 1883), "Современные
идиллии" (1877-1883), "Помпадуры и Помпадурши" (1873; годы
издания - 1873, 1877, 1882, 1886), "Господа ташкентцы" (1873; годы
издания - 1873, 1881, 1885), "Дневник провинциала в Петербурге"
(1873; годы издания - 1873, 1881, 1885), "Благонамеренные речи"
(1876; годы издания - 1876, 1883), "В среде умеренности и
аккуратности" (1878; годы издания - 1878, 1881, 1885), "Господа
Головлевы" (1880; годы издания - 1880, 1883), "Убежище Монрепо"
(1882; годы издания - 1882, 1883), "Круглый год" (1880; годы издания
- 1880, 1883), "За рубежом" (1881), "Письма к тетеньке"
(1882), "Современная идиллия" (1885), "Недоконченные
беседы" (1885), "Пошехонские рассказы" (1883-1884),
"Сказки" (1882-1886; год издания - 1887), "Мелочи жизни"
(1886-1887), "Пошехонская старина" (1887-1889; отдельное издание - в
1890), переводы произведений Токвиля, Вивьена, Шерюеля. Печатался в журналах
"Русский Вестник", "Современник", "Атеней",
"Библиотека для Чтения", "Московский Вестник",
"Время", "Отечественные Записки", "Сборник литературного
фонда", "Вестник Европы".